— Нет, милый, я, видимо, не способна сделать тебя счастливым.
— Вот так новости, — хрипловато рассмеялся Патрик. — Успокойся. Я уже счастлив. Я буду еще счастливей, если ты ничего не будешь выдумывать и останешься самой собой. Ты красива, ты желанна, ты способна подарить радость любому мужчине, а досталась эта радость мне. Ну не счастье ли?
— Ты сейчас улыбаешься? — спросила Элен, не осмеливаясь увидеть его глаза.
— Я не улыбаюсь — я радуюсь тебе.
Накал чувств был так велик, что Элен поняла: вот-вот польются слезы счастья. Счастье до слез?.. Разве так бывает? Одно легкое движение мужской уверенной руки — и шелковые волны пеньюара соскользнули с ее плеч. Почему же стыд вдруг оставил ее? Элен знала предательскую силу своей стеснительности, способной вгонять ее в состояние, близкое к столбняку. А сейчас ей доставил несказанное удовольствие восхищенный взгляд Патрика.
— Не знаю, что красивей — твое лицо или твое тело!
— Им надо спорить между собой? — не сдержала торжествующей улыбки Элен.
— Я их примирю, — пробормотал Патрик, перемежая слова поцелуями.
Взволнованная Элен невольно прислушивалась к тому, как реагирует ее тело на прикосновения его рук и губ. Совершенно новое, абсолютно незнакомое, неизведанное ранее ощущение! Сильное, головокружительно острое и захватывающе приятное… А что, интересно, чувствует в данную минуту Патрик? Может быть, ему тоже будет приятно, если она сейчас рассыплет свои поцелуи по его лицу, рукам, телу? Звук, похожий на стон, вырвался из груди Патрика — значит, не только он обладает завораживающей властью над ее телом? Она тоже способна властвовать над его эмоциями!
Элен припала к его губам. Это был откровенный страстный призыв, на который Патрик мгновенно и радостно откликнулся. Он был тронут искренностью ее поведения и благодарен за желание близости с ним. А она чуть отстранилась, смело взглянула в любимые глаза и провела пальцем по его губам. Как давно ей хотелось своими губами испытать их упругость, их атласную гладкость, задержать язык в уголках рта, где живет постоянная готовность к улыбке. «Лук амура»… А требовательные сильные пальцы уже скользили по ее бедрам, ногам — для них не существовало запретных мест.
Элен раскинула руки, раздвинула колени, всей своей позой говоря — я твоя, бери, жду тебя. Но мысленно молила: подожди, продли свои нежные ласки, меня еще пугает неизбежное… Невысказанное, казалось, было услышано — Патрик приподнялся на локте, мягко провел рукой по ее глазам и стал покрывать ее лицо, шею, грудь россыпью осторожных поцелуев, дюйм за дюймом отвоевывая тело Элен, чтобы подарить ему острую, но неизъяснимо приятную муку неутоленного плотского желания. Он добился своего — в Элен уже пульсировала нетерпеливая потребность стать частью любимого человека, раствориться в нем, соединиться с ним в единое целое.
Патрик сумел уловить то мгновение, когда девушка полностью доверилась ему, а напряженное ожидание сменилось откровенной страстью.
Элен не до конца понимала, насколько трудно мужчине сдерживать свой порыв, сопротивляться безумному желанию сразу же овладеть ею. Она оценит это позже, вспомнив, как медленно и осторожно Патрик опускался на нее, как сдержанно укрощал ее суматошные и неумелые ласки. Да, Патрик был терпелив и заботлив.
Когда его пальцы мягко легли на ее грудь, оба почувствовали: ласка вызвала мгновенную ответную реакцию — грудь напряглась и приподнялась в желании еще более острого ощущения. Пальцы снова коснулись ее лица, но Элен требовательным жестом вернула их к груди. Потом, прерывисто вздохнув, Элен прижалась к Патрику, гибкими движениями продолжая искать еще большей близости.
— Погаси лампочку, — прошептала она.
Наступившая темнота подарила восхитительное ощущение полной раскованности. Элен казалось, что сама ночь ласкает ее кожу, теплыми волнами омывает тело, задерживаясь в самых укромных его уголках. Она приподняла бедра, судорожно вцепилась в спину Патрика, изо всех сил прижалась к нему, с каким-то необъяснимым внутренним восторгом ощущая его возбужденную плоть. Не ему, а ей пришлось выразить нетерпение:
— Ну же, Патрик, любимый. Ну же, пожалуйста…
Она не почувствовала боли, когда он вошел в нее и подчинил ее движения своему ритму. Сладкая мука неутоленного желания притупила и страх, и боль.
Искусные мужские пальцы играли на ней, обнаженной, невиданную по силе и страсти сонату. Все существо Элен отзывалось на его ласки, как великолепно настроенный инструмент, истосковавшийся по виртуозному исполнителю.
Аккорды нарастали, становились все мощнее и призывнее. Элен казалось, что вот сейчас что-то взорвется в ней. Она ощутила сосущую пустоту во всем теле и, когда пустота вдруг стала заполняться — постепенно, неудержимо, настойчиво, — с блаженством покорилась всемогущей силе любви. Я ли это? — удивилась она.
Взрыв, которого Элен бессознательно жаждала, сотряс все ее тело — от горящих влажных губ до кончиков пальцев. Торжествующий крик Элен и протяжный стон Патрика взмыли к потолку спальни.
Впоследствии Элен не удалось вспомнить, когда, на каком витке наслаждения как громом поразил ее чувственный восторг. Состояние было близким к обморочному. Обморок и наслаждение — разве можно совместить это? Можно! Боль и наслаждение — разве они могут слиться воедино? Оказывается, могут, даря при этом ощущение душевного и телесного восторга.
Их тела расслабились одновременно. Патрик и Элен лежали, с трудом переводя дыхание, чувствуя жар сплетенных тел. Элен закрыла глаза, пытаясь как можно дольше задержать в себе ощущение счастья, которым было наполнено все ее существо.